Mac fu preceduto nel 1983 da un modello per ufficio, dall’aspetto affascinante: Lisa.
La prima versione di Lisa però costava troppo, ben $ 9995.

Dotato di interfaccia grafica e di mouse, non fu il primo computer ad avvantaggiarsene, ma il secondo, dopo Star di Xerox (1981).
Nel 1979 Steve Jobs vide il lavoro che i programmatori del Palo Alto Research Center (PARC) della Xerox stavano portando avanti: una interfaccia per computer interamente grafica controllata da un mouse, che muoveva un cursore su uno schermo ad alta definizione. Jobs decise che Apple avrebbe prodotto un computer sofisticato, forse multiprocessore, che inglobasse le novità del PARC.

Quando Lisa uscì, nel 1983, non era multiprocessore ma funzionava attorno al nuovo processore Motorola a 32 bit, il 68000, ed aveva questo sistema operativo grafico nuovo fiammante.

Non resse alla concorrenza del Macintosh, che incorporava le stesse caratteristiche ed un prezzo minore. Ribattezzato Macintosh XL dopo il lancio di Mac, Lisa cominciò ad avere successo dopo che ne fu dimezzato il prezzo, ma fu comunque ritirato dal mercato per far posto a Macintosh Plus.